Conhecido por ser a casa dos esportes gaélicos, o Croke Park Stadium é o maior estádio de Dublin, superando o Aviva Stadium. Além do complexo esportivo com capacidade para mais de 82.300 espectadores, o Croke ainda abriga um museu sobre esportes gaélicos. O local também é sede da GAA (Gaelic Athletic Association) – associação responsável pelos esportes irlandeses, como o Futebol Gaélico e o Hurling – que serão temas desta coluna em breve.
Atualmente, o Croke também recebe shows musicais. Em maio de 2016, por exemplo, Bruce Springsteen se apresentou no local. Os irlandeses da banda U2 também já passaram pelos gramados do estádio. As seleções nacionais de Rugby e Futebol também passaram pelo Croke, já que o Aviva Stadium – atual sede do Rugby e dos “Boys in Green” – passou por reformas e foi reinaugurado em 2010.
O museu GAA celebra a tradição irlandesa com os esportes gaélicos e a importância que eles tiveram – e ainda têm – para a o enriquecimento cultural, social e esportivo irlandês. O local explora desde a criação dos esportes e da associação, em 1884, passando pelo desenvolvimento das modalidades e destacando os melhores momentos de cada um dos esportes.
Outro ponto interessante da visita é a oportunidade de passar pelos vestiários, arquibancadas, áreas vips e pelo gramado do Croke. Até mesmo o elegante local onde os jogadores e seus familiares confraternizam após o jogo é aberto ao público.
No fim, os visitantes também são convidados a testarem suas habilidades nos esportes irlandeses, podendo chutar uma bola de Futebol Gaélico e – tentar – acertar a bola, ou “sliotar”, de Hurling com o hurley – nome do bastão usado na modalidade.
Desde 1887, no terceiro ou quarto domingo de setembro, o Croke Park é sede das finais do All-Ireland, maior campeonato de esportes gaélicos da Irlanda. Neste fim de semana, Dublin se desliga do mundo e a All-Ireland Finals toma conta do clima da cidade, que recebe torcedores de todas as províncias irlandesas.
A visita ao museu e estádio custa € 13 para adultos. Estudantes pagam € 10 e crianças, € 8.50. Para mais informações, acesse https://crokepark.ie/gaa-museum-tours/stadium-tours.
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